目前，矿产资源不可再生，并且越采越少，因此尾矿回收加大利用才是矿业发展稳定的最重要因素。原矿进入选矿厂经过破碎、磨矿和选别作业之后，矿石中的有用矿物分选为一种或多种精矿产品。尾矿则以矿浆状态排出。精矿产率较小，有色金属选矿厂精矿产率一般只有10-20%;尾矿数量很大，产率一般为80-90%;甚至还要大些。如果一座日处理为100吨的小型选矿厂，每天排放的尾矿量可达80-90吨以上;原矿品位高，精矿产率大，则尾矿量少。大量的尾矿若不妥善处理，危害甚大。

 

　　选矿厂排出的尾矿水中常含入的浮选有大量的药剂及有害物质。其来源为选矿过程中加药剂以及矿石中的金属元素，常见的有氰化黄药、黑药、松油、铜离子、铅离子、锌离子，个别情况下还可能有砷、酚汞等。尾矿水中这些有害物质不到排放标准时，对人体、牲畜、鱼类及农田均有害。因此选矿厂尾矿不能任意排放，否则就会造成江河水系、附近土壤甚至地下水资源的污染。从而带来一系列的严重问题，并影响企业的发展。

 

　　提高废渣的利用率现在成熟的方法有：矿渣、钢渣、粉煤灰等废渣，经过磨细到400m2/kg～600m2/kg以上的比表面积，可使其混合材掺量提高到30%以上，用电石渣配制生料，最大掺量可达60%;此外，用垃圾煅烧生料生产水泥虽不属粉磨范畴，但却是水泥生产节能的方向，完全利用垃圾煅烧技术现已在一些水泥厂试验线点火成功，可以使垃圾和灰渣全部得到利用，不仅污染排放低，有利于粉磨，还至少可以减少30%～40%的传统高资源燃料所占的生产成本。

 

　　另一方面，尾矿的概念是相对的，尾矿中含有大量的有用成分。水泥球磨机在目前的技术水平下，有些贵重金属、稀有金属不能回收，但随着科学技术的进步，尾矿中的有用成分可以重新开发利用。尾矿资源得到综合利用国内外已有许多实例，尾矿中含有丰富的金、银、铜、铁等有用成分，每年从尾矿中回收了数万吨的铁精矿，现正在进一步将尾矿再磨再选，使尾矿中的金、银、铜、铁等有用矿物得到充分回收利用，从而矿山经济效益大为提高。